Chinas aktuelle Verwaltungsstruktur ist in vier Ebenen organisiert: Provinz, Präfektur, Kreis und Gemeinde.

Verwaltungseinheiten auf Provinzebene

Auf Provinzebene gibt es vier Arten von Einheiten: Provinzen, autonome Regionen, regierungsunmittelbare Städte und Sonderverwaltungsregionen.

  • Provinzen (23): Heilongjiang, Jilin, Liaoning, Henan, Hebei, Shandong, Shanxi, Shaanxi, Gansu, Qinghai, Anhui, Jiangsu, Zhejiang, Jiangxi, Hunan, Hubei, Sichuan, Fujian, Guangdong, Guizhou, Yunnan, Hainan, Taiwan.
  • Autonome Regionen (5): Tibet Autonomous Region, Xinjiang Uygur Autonomous Region, Inner Mongolia Autonomous Region, Ningxia Hui Autonomous Region, Guangxi Zhuang Autonomous Region.
  • Regierungsunmittelbare Städte (4): Beijing, Shanghai, Tianjin, Chongqing.
  • Sonderverwaltungsregionen (2): Hong Kong SAR, Macao SAR.

Autonome Regionen

Eine Autonome Region (自治区) ist eine Art Verwaltungseinheit, die für Gebiete mit bedeutenden ethnischen Minderheiten eingerichtet wurde und einen Verwaltungsstatus hat, der dem einer Provinz entspricht. Gemäß der Verfassung der Volksrepublik China von 1954 werden autonome Gebiete in autonome Regionen, autonome Präfekturen und autonome Kreise (oder Banner) eingeteilt. In der Praxis kann eine autonome Region als eine Einheit auf Provinzebene mit einem gewissen Grad an Selbstverwaltung verstanden werden.

Regierungsunmittelbare Städte

Eine regierungsunmittelbare Stadt (直辖市) ist eine Einheit auf Provinzebene, die direkt von der Zentralregierung verwaltet wird. In China haben regierungsunmittelbare Städte in der Regel große Bevölkerungszahlen und eine bedeutende politische, wirtschaftliche und kulturelle Bedeutung.

Sonderverwaltungsregionen

Eine Sonderverwaltungsregion (SAR, 特别行政区) ist eine auf Provinzebene eingerichtete Einheit gemäß der Verfassung, die einen besonderen rechtlichen und administrativen Status genießt. Die Sonderverwaltungsregionen Hongkong und Macao funktionieren im Rahmen des Prinzips 'Ein Land, zwei Systeme' und behalten kapitalistische Systeme und Lebensweisen bei. Die Einrichtung von Sonderverwaltungsregionen spielt eine entscheidende Rolle für die Wahrung des Wohlstands und der Stabilität von Hongkong und Macao.

Verwaltungseinheiten auf niedrigeren Ebenen

  • Provinzen und autonome Regionen sind unterteilt in: bezirksfreie Städte, Präfekturen, autonome Präfekturen und Bünde.
  • Bezirksfreie Städte, Präfekturen, autonome Präfekturen und Bünde sind unterteilt in: kreisfreie Städte, Kreise, autonome Kreise und Banner.
  • Kreisfreie Städte, Kreise, autonome Kreise und Banner sind unterteilt in: Gemeinden, Städte (Gemeindestufe) und Sumu (eine mongolische Verwaltungseinheit auf Gemeindeebene).

Stand 2017 hatte China insgesamt 334 Verwaltungseinheiten auf Präfekturebene, darunter 294 bezirksfreie Städte, 7 Präfekturen, 30 autonome Präfekturen und 3 Bünde.